LAHAUT Julien (1884-1950)
par Jules Pirlot
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Né à Seraing le 6 septembre 1884 d’un père métallurgiste, militant politique et syndical du Parti ouvrier belge (POB) et d’une mère femme au foyer, Julien Victor Lahaut passa son enfance à Seraing, en compagnie de ses deux grandes soeurs et des enfants de son quartier populaire, à l’époque des luttes sociales de la fin du 19ème siècle.
Il fréquenta l’école maternelle et primaire communale puis étudia deux ans à l’école industrielle. Sur l’insistance de sa mère, il suivit le catéchisme, mais comme son père il marqua une indifférence tolérante par rapport à la religion...
Il entra dans la vie professionnelle à l’âge de 14 ans comme ouvrier chaudronnier dans une petite usine. Il fut ensuite embauché par la grande entreprise Cockerill et se lança dans le syndicalisme. Il fut licencié à l’occasion d’une grève en 1902. Il participa, en 1905, à la fondation du syndicat "Relève-toi" qui est à l’origine de la Centrale des Métallurgistes affiliée au POB. En raison de son activité syndicale, il fut licencié en 1908 des Cristalleries du Val Saint-Lambert où il avait trouvé du travail. Il devint alors
secrétaire syndical, rémunéré. Il fut incarcéré pendant la dernière grève générale pour le suffrage universel en 1913.
La même année, il épousa une ouvrière, Gérardine Noël, huit ans plus jeune que lui. Il l’avait connue pendant la grève de la cristallerie. Elle assista à l’assassinat de son mari et lui survécut jusqu’en 1970.
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